去年，医院不得不开始公布每个手术的收费清单。这些数据不容易获取，一个严重的缺陷是这些只是标价，而不是保险公司或其他任何人最终实际支付的价格。现在，从7月1日起保险公司必须公布谈判价格清单。这更有用，但是，再一次，很难用它来货比三家。
这一切如此令人困惑的部分原因是涉及到如此多的公司。如果你曾经仔细阅读过你的福利说明(在手术后会收到邮件，上面写着“这不是账单”)，你就会知道价格你支付取决于医院收费的多少，保险公司把价格降到多少，以及保险公司希望你支付多少。新的价格透明规则是为了给你所有这些信息之前你得到手术或服务。
7月1日的最后期限标志着第一次三个阶段在新的价格透明法中。
- 目前，保险公司需要公布一份“机器可读”的清单，列出他们与医院和医疗机构谈判达成的所有价格。
- 从2023年1月1日开始，他们需要提供一个人类可用的在线工具，为500项“可购物服务”(即人们可以提前购买的东西，如非紧急手术)提供价格估计。
- 从2024年1月1日开始，该在线工具将需要覆盖所有保险公司承保的服务。
(许多保险公司已经有了成本估算工具，但它们的用处各不相同。您通常必须登录到会员帐户才能使用该工具，而且它可能不包括所有覆盖的服务或提供法律最终要求的尽可能多的信息。)
要想为即将到来的医疗服务获得准确的价格，仍有几个潜在的障碍。首先，保险公司可能只是觉得他们不想公布所需的信息。(根据一项调查，只有14%的医院在第一年公布了价格透明度清单报告来自病人权利倡导者。)幸运的是，对不遵守规定的保险公司的罚款比对医院的罚款要高:每个“受影响的成员”每天100美元，这可能会很快变得非常高。
现在的另一个大障碍是所需的东西机可读。想象一下像电子表格一样的东西，只是更难阅读，而且太大而无法滚动。它们也需要很长时间才能下载。正如一家保险公司(Anthem)所描述的那样:“这些文件是CMS定义的格式(JSON)，并不是为了方便会员搜索费率、福利或成本分担。”
他们的想法是，第三方服务或应用程序将涌现出来，帮助人们购买最好的保险。我们得等着看这个计划效果如何。
但与此同时，文件本身很容易谷歌。在搜索引擎中搜索你保险公司的名字，再加上“机器可读文件”和一个页面某物一定会出现的。(其中一些似乎还不完整，但据推测，他们正在努力。)为了让你开始了解五家最大的保险公司，这里有安泰，国歌，信诺，凯撒,美国医疗保健。