有一句神秘的名言，它的来源很大程度上是未知的，但它通常被认为是已故的文学偶像库尔特·冯内古特说的。所以这个未经证实的传说是这样的:冯内古特十几岁的时候，他意识到一件重要的事情。当时他15岁，正在考古挖掘工作，一位考古学家问他除了挖掘化石，还喜欢做什么。
冯内古特回答了许多课外活动——小提琴、唱诗班、戏剧，但没有体育运动——这给考古学家留下了深刻的印象。这名少年指出，这一切的问题在于，他不擅长任何一项。然后，这位考古学家说了几句话，改变了冯内古特最终对待生活的方式。
以下是这次相遇的过程多年后作者回忆:
他当时说了一些我永远不会忘记的话，这绝对让我震惊，因为以前从来没有人对我说过这样的话:“我不认为擅长是做事情的关键。我认为你已经获得了各种不同技能的美妙经历，这些经历教会了你很多东西，让你成为一个有趣的人，不管你做得多好。
不管这个故事最终是否是一个神话，它仍然带有明显的冯内古特风格，因为作者在晚年表达了类似的情感．这一点应该适用于任何涉足个人舒适领域之外的活动的人。不擅长某件事并不是坏事，甚至可能是件好事，这种想法有助于打破“任何追求都必须是取得成就的手段”的观念。
为什么我们总觉得有实现目标的必要?
这是一个简单的问题，值得仔细审视，但一个简单的答案是，成就，无论是个人的、职业相关的、体育方面的，还是其他方面，在大众媒体上都是受到尊敬和庆祝的。LinkedIn上到处都是想要赚钱的用户用他们的职业里程碑来炫耀；运动员是狮子zed与摇滚明星ceo一起；杂志宣传他的成功故事一鸣惊人未来的企业领袖。
这种对高成就的崇拜可以渗透到人们对业余爱好的日常感受中。有完美主义在美国很流行这意味着休闲高尔夫球手并不只是去球场打一场悠闲的比赛——他们还在学习、训练和渴望完善自己的技术，尽自己所能做到最好。
2018年，作家蒂姆·吴(Tim Wu)抓住了这个问题的核心，他指出许多人害怕培养爱好，很大程度上是因为他们认为学习的绊脚石是失败。他为《纽约时报》：
但我认为，有一个更深层次的原因是，这么多人没有爱好:我们害怕在这些方面做得不好。或者更确切地说，我们被这样一种期望所吓倒——这种期望本身就是我们高度公开的、表现性的年龄的标志——我们必须在空闲时间里熟练地做我们所做的事情。
幸运的是，事情并不一定要这样。当你对自己在某项爱好上做得不够出色而感到沮丧时，你可以求助于冯内古特，或者至少参考他青少年时期的顿悟。
为什么不擅长是件好事
奋斗是有价值的;感觉你已经完成了一些事情，你付出的努力会以熟练甚至精通的形式得到回报，这是很好的。
根据冯内古特的说法然而，摆脱对精通的期望是非常自由的。为创作而创作，为写作而写作，为尝试而尝试，这些都是精神磨盘上无价的磨料。
练习一门艺术，无论好坏，都是一种让你的灵魂成长的方式，看在上帝的份上。洗澡时唱歌。跟着收音机跳舞。讲故事。给朋友写首诗，哪怕是一首蹩脚的诗。尽你所能把它做好。你会得到巨大的回报。你将会创造一些东西。
对于那些对开始新事物犹豫不决，或者因为还没有掌握绘画、编织或如何弹奏吉他而沮丧地举起双手的人来说，重要的是要明白，在你所关心的事情上表现平庸是件好事。为什么?因为它显示了你对享受的承诺，以及你应该拥有放松自己的灵活性的理解。
所以，与其对自己无法掌握一门手艺感到绝望，还不如想想你当初为什么要学这门手艺。任何人追求一种新爱好的动机都是出于好奇心和寻找乐趣的可能性。如果你真的从某件事中获得快乐，擅长它也不会有什么不同。