每天早上醒来，我都被同一个问题困扰着:“爸爸，你能和我一起玩吗?”(这里我指的是字面意义上的“觉醒”;这个问题通常是一个三岁的小孩在离我熟睡的脸几英寸远的地方大声问我的。)而且，虽然我并不骄傲地承认，我对这个问题的回答总是暗地里很强调没有即使我答应了。因为和小孩子一起玩实际上有点可怕．但如果不是呢?
昨天我写了关于正念的好处当你感到快乐时，有意识地注意。但我可以诚实地说，我很少有快乐的时刻是在我和孩子们进行富有想象力的游戏时到来的。作为一个被许多日常事务和责任分散注意力的成年人，我发现很难让自己的大脑停下来，以孩子们的水平来看待他们，尤其是当这样做意味着用瓷砖制作“礼物”，并连续30次假装惊讶地发现里面有玩具车。
在《石板》杂志的一篇文章中，作家丽贝卡·洋葱说道揭示成人/儿童游戏期望的历史他指出，直到上个世纪左右，发达国家的家庭才奢侈地拥有充裕的娱乐时间;在此之前，“大多数美国孩子在家里都有工作要做——他们的父母也是如此。”洋葱说，尽管如此，父母应该积极参与和孩子玩耍的想法是一个更现代的美国发明，诞生于二战后的婴儿潮时代。她指出，父母应该“集照料者、教育者和表演者于一身”的观念不仅在历史上存在，而且在文化上也具有特殊性。
很多家长努力和他们的孩子一起玩，这可能是因为我们不是为它而生。富有想象力的游戏对大脑发育有很多好处；通过它，孩子们学会了如何在一个混乱的世界中生存。但是，父母们已经学会了这些基本的生活技能，并再次经历这些技能——也许是连续几十次，那些没有以完全正确的方式玩这个游戏的父亲们是可悲的每一个时间，嗯，很无聊。尤其是当我们可以看手机的时候。
但一边看推特，一边和孩子玩得心烦意乱也是个坏消息，任何曾经被8岁的孩子教训过屏幕时间习惯的人都可以证实这一点。这变得更加令人沮丧:孩子们能看出你在半无视他们，你开始怨恨他们打断了你正在阅读的文章。(如果你一边发短信一边告诉他们今天不用看屏幕了，你也会看起来像个大伪君子。)
是的,你可能确实需要和你的孩子玩一会儿，尤其是今年夏天，当夏令营关闭时(至少是明智的)，你会避开拥挤的公园和海滩。下面是我的快乐游戏技巧，这是我最近买了一个大的(而且便宜!)一批彩色风干粘土:与其挣扎着把自己插入到孩子难以理解的游戏中，不如找一些你们都喜欢做的事情，一起做。
让我告诉你，我们一直在很多从价值15美元的粘土中，全家人都玩得很开心，包括3岁、8岁的孩子和成年人。我们花了几个小时在餐桌上制作我们自己的作品(或者只是把尽可能多的颜色混合在一起，对最年轻的雕刻家来说)，轮流从智能音箱里点歌，聊着当天的非事件(通常包括精确地背诵我从未看过的电视节目的情节)。这个活动对孩子们来说很有趣，也很吸引人(也很舒服)，我们成年人也能从这种经历中受益。在花了一个小时煞费苦心地尝试在三个有点黏糊糊的维度中重新创造超级马里奥角色后，我感到放松，而不是心烦意乱和焦躁不安。而且我们完全可以把手机藏起来。
你们的合作活动不必涉及粘土(尽管我当然想不出更好的东西)。你的孩子可能更喜欢和你一起玩“成人”拼图，或者画画，甚至是玩接球这样的体育运动。重要的是，无论你从一天中抽出时间和他们做什么，这都是一项你可以充满热情地参与的活动。让孩子们做他们的单人想象游戏拿些风干的粘土。