也许是因为漫长的不眠之夜，或者是无休止的发脾气，但许多初为父母的人认为，养育孩子最困难的时期是在孩子的早年。对于父母来说，改变他们在新成员(也是最吵闹的)身边的行为需要很长时间的调整期。但根据心理学家和育儿专家卡尔·皮克哈特博士的说法，如果你认为童年早期是艰难的，你最好为青春期做好准备。
“我喜欢有小孩子，”他说。“但青少年希望更像他们的朋友。分离是必要的，这样在青春期结束时，你就有了一个可以独立生活的年轻人。这需要大量的增长才能实现。”
在他即将出版的新书在放手的同时坚持:通过青少年的四个自由来养育你的孩子， 皮克哈特分享了孩子成长为自己的四个阶段，或“自由”，他概述了这四个阶段通过观察他们在学校、家庭和社交场合如何管理自己。我们将讨论这些自由，互联网如何使它们变得复杂，以及如何使用它们。
父母如何帮助孩子成为有功能的成年人?
父母经常觉得需要紧紧抓住孩子，而不是放手，这可能会让父母和他们的青少年从贫困的孩子成长为坚强、独立的成年人的过程变得困难。
他说:“孩子不需要赢得我们的爱。”“但他们必须通过表现出一定程度的判断和行为来赢得更高层次的自由。”
父母们应该准备好倾听而且 与孩子交流。通过与他们交谈，评估他们在成长过程中处于什么阶段，父母会更有信心放松对青少年的控制，看着他们成长为独立的成年人。以下是如何皮克哈特概述了四大自由:
从童年的排斥中获得自由
这一阶段通常发生在小学后期。年轻人往往不再表现得像个孩子，而是想要感觉像个成年人。
“孩子们不想再被当作孩子对待了，他们会变得更加坚持自己想要的东西。” 皮克哈特说让．
同辈交往的自由
这个阶段发生在中学左右，孩子们想要建立第二个家庭的朋友。
“童年是身体爱抚的时期，而青春期开始远离身体爱抚。” 皮克哈特说让．“另一方面，你也在和他们接触，看到他们正在成长为什么样的人。”
旧实验的自由
这种自由发生在高中时期。青少年想尝试更多成年人的活动。
“你看他们的穿着就知道了。” 皮克哈特说让．“他们想穿得像他们的朋友一样。”
要求解放的自由
青少年长大成人进入大学，决定成为自己的统治者。
“青春期从失去开始。” 皮克哈特说让．“对父母来说，这是孩子的损失。对孩子来说，这是一种勇气。他们很难放弃熟悉和舒适的生活。但这是成长过程的一部分。但长期目标是成长，成为一个有能力的人。”
社交媒体和智能手机是如何影响这些自由的?
你给孩子买的生日礼物智能手机可能会让他们的成年之路更加艰难。记得当你问父母一个问题时，他们会回答:“等你长大了我再解释。”皮克哈特说，时间已经一去不复返了，部分原因显然是互联网和社交媒体在你孩子的臀部口袋里。它允许青少年在一个与父母完全不同的世界里成长，这使得抚养孩子度过青春期的四个自由非常棘手。
“在某些方面，(社交媒体和互联网)加速了增长，”他说。“这当然是一种复杂的成长，因为它给孩子们的信息和影响比上一代人要早得多。我们在两个世界养育孩子，而不是一个世界。”
皮克哈特强调，沟通是帮助孩子应对正面和负面信息冲击的关键。他承认，父母和孩子很难交谈，因为青少年更倾向于听朋友的话。但是，如果父母愿意在孩子想说话的时候倾听，并欣赏孩子的好奇心，这会有很长的路要走。
他说:“你可以让你的孩子当老师，去了解这个你可能不太了解的新世界。”
让他们意识到你们是一伙的
在父母和孩子之间的争吵中，皮克哈特强调了沟通在整个过程中的重要性。关键是双方都要意识到，他们都有相同的目标:让青少年成长为一个自我运作的成年人。是通往目标的道路导致了冲突。
“你要不断地说，‘只是因为我一直在问你想做什么或不想让你做什么，这并不意味着我不支持你。我站在你这一边，我希望你能把我当作一个为你的最大利益着想的好顾问，’”他说。
皮克哈特还说，当不可避免地犯错误时，给自己一些宽容，允许你的青少年提出关于实现目标的问题。把你的知识结合起来，作为一个团队来实现这个目标。“你们两个人总比一个人强，”他说。